详细案情
1986年：一个强奸案定罪的一锤定音
1986年，美国某州一名25岁的白人女性在夜间散步时被拖入树丛强奸。被害人描述攻击者是一名非洲裔男性，约20-30岁。案发三天后，警方在附近街区逮捕了一名有性犯罪前科的30岁非洲裔男性——虽然他的体型和年龄与被害人描述有出入，但被害人从照片辨认中指认了他。当时的DNA技术还未进入法庭——法医证据仅限于ABO血型分型（被害人和嫌疑人同为A型，证据价值为零）和常规血清学检验。庭审中被害人"百分之百确定就是他"的当庭指认成为定罪的核心依据。陪审团仅讨论了四个小时就裁定有罪，法官判处终身监禁。这名男子在监狱中度过了人生最宝贵的30年。
DNA技术介入：1999年的关键转折
STR分型推翻原判
1999年，非营利组织"无辜者计划"（Innocence Project）接手此案。案发时保留的阴道拭子经STR常染色体分型检验——结果排除了这名已被关押13年的囚犯。STR图谱的13个核心CODIS位点中有8个位点与嫌疑人基因型完全不一致——在法医DNA解释语言中，这就是"排除"。为排除污染和证据保管链问题，1999年和2002年进行了两次独立重复检验——结论一致。但更令人震惊的还在后面：该STR图谱上传至CODIS数据库比对后，命中了一名因另一起强奸案在1990年已被定罪的囚犯——真凶在DNA图谱比对之前已在狱中服刑多年。
Y-STR与线粒体DNA的兜底验证
2004年，为进一步增强证据力，DNA实验室对案发时的阴道拭子残余提取物进行了Y-STR和线粒体DNA分析。Y-STR单倍型与CODIS命中的那名服刑囚犯一致（Rst=0，意味着Y染色体单倍型完全匹配），线粒体DNA高变区I和II的序列也与该囚犯完全一致。三重独立遗传标记（常染色体STR、Y-STR、mtDNA）的全匹配使这起冤案的DNA证据达到"排除无辜+指向真凶"的双重证明力。
制度反思：照片辨认与DNA的时空错位
本案的冤案成因是多层次的：传统的照片辨认程序（嫌疑人照片在一组填充照片中并非同时呈现，而是逐张出示——这种序列辨认方式比同时呈现更容易导致错误辨认）；ABO血型系统的低个体识别力（在人群中A型血占约40%，证明价值几乎为零）；以及1986年DNA技术在法医学中尚未普及。2006年，该名男子在蒙冤30年后被正式宣告无罪释放——他走出监狱时已经是60岁的白发老人。从他入狱到出狱的30年间，法医DNA技术经历了从RFLP多基因座探针（1988年首次法庭适用）到毛细管电泳STR分型的技术代际飞跃——而这30年的时间鸿沟，就是一个人的一生。