2004年，德克萨斯州Cameron Todd Willingham因3名幼女葬身火海被以纵火谋杀罪判处死刑。2011年执行。2009年火灾科学复查推翻了此前所有定罪证据——Willingham极可能被处决于无罪。
案情
1991年12月，Willingham家发生火灾，3名幼女遇难。州火调分析师认定20余处"纵火痕迹"——倒V型烧痕、地板龟裂、门底烧痕、多处不连续火源——定性为使用助燃剂的多人纵火。2004年执行死刑。
差错环节
现场检验+分析阶段：20余处"纵火标记"在当时已被国际火灾科学界证伪——倒V型烧痕是闪火（flashover）的普遍特征；地板龟裂甚至可以通过常规灭火水流形成。检验员依据1940年代过时的纵火识别指南操作，而国际上1992年NFPA 921已将上述痕迹全部列为"不确定"。
技术根因
火灾物证检验长期依赖经验判断而无严格对照实验——检验员的"纵火判断"基于视觉形态而非化学分析。当助理保安怀疑其中一处"纵火痕迹"可能是常规闪火造成时，首席分析师驳回且未记录异议意见。
制度改进
此案是2018年德克萨斯州通过《火调科学委员会法案》的直接推手，该法案要求州火调实验室在认定纵火前必须完成可燃液体残留化学检验（GC-MS），并强制所有火调分析师每年完成NFPA 921现行标准的持续教育。